[ESG 케이스스터디] 캡션 커피의 제왕, 네스프레소: 가치사슬 전반을 혁신하는 ‘B-Corp’ 경영의 정수

“커피 한 잔의 가치는 어디에서 결정될까요?” 단순히 맛과 향을 넘어, 원두가 재배되는 농장의 토양부터 사용 후 폐기되는 캡슐의 알루미늄까지. 전 세계 50여 개국에서 사랑받는 네스프레소가 어떻게 NGO와 협업하고, LCA 데이터를 기반으로 기계를 재설계하며, 까다로운 B-Corp 인증을 획득했는지 분석합니다. 지속가능성이 어떻게 브랜드 프리미엄의 강력한 근거가 되는지 그 전략적 이면을 공개합니다.

1. 스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략: 기업 소개

스위스 로잔에 본사를 두고 있는 네스프레소(Nespresso)는 2019년 현재 전 세계 50여 개국에서 7000명이 넘는 직원이 근무하고 있다. 이 기업은 “도덕성, 정직, 존경, 공정한 거래 및 법률 준수”를 기업 이념 및 핵심 가치로 경영하면서 사회적인 책임을 다하고 있는 상업적 기업이다. 네스프레소의 핵심 가치 제안(Value Proposition)은 최상위 품질의 에스프레소 경험을 일상으로 끌어들이는 동시에, 가치사슬 전반에 걸친 공유 가치 창출(CSV)을 비즈니스의 엔진으로 삼는 데 있다¹.

스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략에 있어서 네스프레소의 ‘지배구조’는 “모기업의 통제가 아닌 자율적인 의사결정과 투명성, 이해관계자의 적극적인 참여로 협치의 지배구조”를 만들었으며 “더 맛있고 건강한 식음료를 제공하고 건강한 라이프 스타일을 장려함으로써 매일 소비자의 삶의 질을 향상하는 것”을 지속가능 ESG 경영 전략 성과 창출의 출발로 두고 있다.

네스프레소는 “커피 원두를 재배하고 수확하는 사람들을 지원하는 것이든, 재료, 생산 과정 및 사람들이 커피 캡슐을 재활용할 수 있도록 지원하는 것이든 우리의 모든 가치사슬은 파트너, 직원 및 고객을 위한 공유 가치를 창출하도록 설계되었습니다”라고 지속가능성을 약속하고 실천한다. 특히, NGO 단체인 ‘열대우림연합(Rainforest Alliance)’과 협업 관계를 맺고 협력한다.

2. 스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략: 열대우림연합 협업

스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략에 있어서 안정적인 고품질 원두 수급은 네스프레소 생존의 결합 조건이다. 이를 위해 열대우림연합(Rainforest Alliance)과의 전략적 파트너십을 통해 농가의 재생 농업 관행을 정착시키고 공급망의 회복탄력성(Resilience)을 확보하고 있다. 이러한 커피 수요를 충족시키기 위해 NGO 단체인 열대우림연합과 협업 관계를 맺고 6만 2000명이 넘는 농부들과 지속적인 관계 및 개발을 통하여 커피를 공급받고 있으며 그들의 수입이 증대되도록 협력한다.

열대우림연합은 1987년에 설립되었으며, 2019년 현재 76개국에서 130만여 가구 이상의 농가가 참여하여 농촌 지역사회의 연대, 산림보전, 지속가능한 생계유지를 위하여 협력한다. 열대우림연합의 (개구리)인증 마크는 “사람과 지구의 더 나은 미래에 기여하는 제품으로 인식되고 선택될 수 있도록 지속가능한 농업 표준을 통과한 농장에게 주는 인증 마크”이다.

네스프레소는 재생 농업 관행의 정착을 위하여 열대우림연합과 함께 재생커피 점수 카드를 만들고 토양, 생물 다양성, 작물 및 재정 관리 전반을 평가하여 농가들이 재생 농업의 관행을 정착하도록 돕는다. 2022년에는 네스프레소 커피의 44%가 열대우림연합 또는 유기농 인증을 받았으며, 생두의 76%가 재생커피 점수 카드에서 브론즈로 평가되었다. 네스프레소는 2025년까지 80% 이상이 브론즈에 도달하는 것을 목표한다. 네스프레소의 사회적 및 환경적 가치를 중심으로 사업 추진 전략 및 계획을 살펴보면 다음과 같다.

3. 스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략: 사회적 가치

스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략에서 네스프레소의 사회적 가치는 이처럼 열대우림연합과의 파트너십을 통해 농가 및 구성원들에게 직·간접적으로 커피 공급 업체에 대한 교육 기회를 제공하는 것과 지역공동체 이해관계자의 참여를 통한 그들의 삶의 질을 향상시키는 정책과 계획을 통하여 달성하고 있다. 네스프레소는 사회적 가치 측면의 기업 사명을 사업계획 측면으로 일관되게 정의하고 이를 정량화시킴으로써 이해관계자들로 하여금 회사의 사회적 가치를 명확하게 인식할 수 있게 하였다.

‘직원’ 부분에 있어서는 “고객 지향적인 직원, 글로벌 다양성을 맞는 직원 구성을 기업의 인재상으로 두고 정기적인 조사를 통하여 관리”하고 있으며 “현재 직원의 70% 이상이 고객 지향적인 것으로 조사되었다. 직원은 90개국 이상의 국적을 가진 이들이 60개국 이상에서 근무”하고 있다. 이것은 기업이 전 세계적인 유통과 급속한 성장을 고려할 때 “직원의 다양성에 기초한 긍정적인 직장 편성과 강력한 고객 관계를 유지하면서 성장할 수 있는 핵심”으로 작용한다.

‘조직문화’적인 가치 창출로는 “개개인의 개성을 중시하는 문화 형성, 강력한 기업의 사회적 책임 관행과 프로그램을 통하여 책임성과 능동적인 문화 형성”에 중점을 두고 있다. ‘사회적 영향력의 확장’을 위한 전략으로 “전 세계 60개국 이상의 320개가 넘는 매장에서 사회문화적인 관계를 형성하고 있으며 아울러 언어 교육 및 소액 대출 프로그램과 같은 추가적인 사회적 프로그램을 실행”하고 있다.

고객은 ‘직장인과 가정’이며 주로 ‘홈페이지 및 쇼핑몰, 브랜드 매장, 콜센터, 소매점(기계용)’에서 판매하고 있다. 주 수익원은 ‘캡슐(1잔 분량씩 용기에 담긴 분쇄된 커피, 캡슐 커피 전용 머신에 집어넣어서 추출)’ 판매이다. ‘최종 소비자’의 가치 창출은 “카페인의 상승(부스트) 효과, 맛과 따뜻함 측면에서 사용자의 필요를 충족시켜 가치를 제공”하는 데 역점을 두고 있다.

부정적인 영향으로서 ‘사회적 비용’을 파악하고 관리한다. 이는 “지역 농민과의 계약으로 인하여 잠재적으로 기존의 농업 문화 및 사회적 관행을 혼란스럽게 하거나 대체할 수 있다는 점”과 “카페인 중독의 영향으로 담배, 알코올 및 정크 푸드와 마찬가지로 사회적 질병이 될 수도 있다는 점”을 인식하고 관리할 수 있는 정책들을 개발하고 실행한다.

4. 스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략: 환경적 가치와 B-Corp 인증

스위스 네스프레소의 지속가능 ESG 경영전략에 있어서 네스프레소는 탄소 배출량이라는 정량적인 지표를 중심으로 측정치의 증감 여부를 추적하고 관리하면서 환경적 가치를 어떻게 실천하고 있는지 설명한다. 네스프레소의 환경적 가치 창출의 출발은 “제품의 기능 단위인 40㎖ 에스프레소에 대하여 1년의 단위기간 동안의 가치에 대하여 제품의 생명주기에 따라서 환경적인 측면에서 무엇이 검토되고 있는지 제품의 전 생애주기를 아우르는 LCA(Life Cycle Assessment) 방법론을 도입하여, 각 단계별 환경 부하를 정량화하고 데이터에 기반한 탄소 저감 로드맵을 실행하고 있다.

아울러 잠재적으로 환경을 고려한 대체적 모델 탐구의 기준을 제시하여 설명한다. 예를 들어 ‘환경적 비용’ 측면에서 “탄소 배출량의 약 46.6%를 차지하는 사용자 사용 단계의 비용이 가장 큰 환경적인 측면의 비용”임을 분석하고 관리하고 있으며, ‘환경적 성과’를 높이기 위하여 “기계를 재설계함으로써 탄소 배출량을 20.7%를 감소시키는 효과”를 거두었다. 네스프레소는 이처럼 제품의 라이프 사이클 접근 방식으로 환경 영향을 평가하고 환경적 영향에 대한 일반화 및 직관적 설명을 넘어서서 보다 지속가능한 측정 방법과 수치로 제시함으로써 확고한 정량적 기반을 사업계획 및 목표로 설정하고 추적 관리한다. 네스프레소는 이러한 노력을 ‘The Positive Cup 2022 Progress ESG Report’를 통하여 보고한다.

반면 네스프레소는 채굴용 알루미늄 캡슐의 유해성에 대하여 환경단체의 문제 제기와 생산 과정에서 환경인증 알루미늄(ASI, Aluminium Stewardship Initiative)을 사용하겠다는 약속을 지킬 것을 지속적으로 요구받고 있다. 이에 대하여 네스프레소는 알루미늄 캡슐의 100%가 재활용될 수 있으며 1991년부터 추가한 재활용 정책의 일환으로 최근 스웨덴의 라이프 싸이클 자전거 브랜드인 벨로소피(Velosophy)와 제휴하여 재활용 알루미늄 커피 캡슐로 만든 자전거를 생산하여 판매 및 기부하고 있음을 발표하면서 사용 후의 커피 캡슐에 대한 재활용 의지와 자사의 환경보호에 대한 사명을 지지해 줄 것을 호소하고 있다.

네스프레소는 사회적 영향 측정 도구 ‘비-코퍼레이션(B-Corporation)의 BIA(B Impact Assessment) 기준’을 통과하고 인증을 받았는데 이는 기업 운영 방식의 모든 단계를 신중하게 생각하고, 직원, 고객, 사회, 환경 등 모두에게 미칠 영향을 고려해 결정하는 인증제도이다. 네스프레소는 홈페이지에서 “우리는 단순히 이윤 극대화가 아닌, 더 의미있는 목적을 위해 노력하는 기업과 소비자들이 함께하는 세계적인 움직임의 일원이며 새로운 재활용 프로그램 또는 열대우림연합, 공정무역기구와 같은 파트너들과 협력을 통해 혁신 및 개선을 도모하고, 협업한다.”라고 언급하고 있다.

또한 “비-코퍼레이션(B-Corporation)의 인증은 사회적 및 환경적 프로그램과 활동, 조직을 통해 자원 순환성, 기후 변화 대응, 지역사회에 기여하는 것을 의미하며 네스프레소의 지배구조, 기업 구성원, 고객, 지역사회, 환경이라는 5개 영역에서 그 가치와 공헌을 엄격하게 인증 받았음을 의미한다.”라고 설명하고 있다.

💡 SSMR 비즈니스 인사이트

1. 전략적 독점력의 원천: 공급망의 파트너십 리빌딩 – 네스프레소의 사례는 ESG가 어떻게 원가 경쟁력과 품질 독점력으로 이어지는지 보여줍니다. ‘열대우림연합’과의 협업은 단순한 자선이 아닙니다. 농가에 교육과 재생농업 인프라를 제공함으로써 기후 위기 속에서도 고품질 원두를 안정적으로 공급받을 수 있는 ‘배타적 수급 체계’를 구축한 것입니다. 이는 시장의 원재료 가격 변동성과 수급 리스크를 방어하는 가장 강력한 경영 전략입니다.

2. 비용 절감의 과학: LCA 데이터를 통한 타겟팅 혁신 – 많은 기업이 막연하게 ‘친환경’을 외칠 때, 네스프레소는 LCA(전과정평가)를 통해 배출의 핵심 원인이 ‘사용자의 기계 사용 단계(46.6%)’임을 정확히 짚어냈습니다. 캡슐 수거에만 매몰되지 않고 기계 자체를 저전력으로 재설계한 것은, 데이터 기반의 ESG가 어떻게 실질적인 운영 비용 절감과 기술적 차별화로 이어지는지 보여주는 대목입니다.

3. 브랜드 프리미엄의 정당성: B-Corp 인증을 통한 고객 가치 제고 – B-Corp 인증은 네스프레소가 파는 것이 단순한 커피가 아니라 ‘책임감 있는 라이프스타일’임을 증명합니다. 고객은 캡슐을 구매하며 환경 파괴의 공범이 아닌, 지구를 살리는 운동의 일원이 된다는 심리적 만족을 얻습니다. 이러한 ‘정당성’의 확보는 고가격 정책을 유지하면서도 고객 이탈을 막는 강력한 브랜드 해자(Brand Moat)로 작용하여 장기적인 매출 확장에 기여합니다.

1. Nespresso(2024), “Sustainability commitment”, http://nestle-nespresso.com.; Joyce, A. and Paquin, R. L.(2016), “The triple layered business model canvas: A tool to design more sustainable business models”, Journal of Cleaner Production, 1-13.; Nespresso(2022), “The Positive Cup, 2022 Progress Report”. ↩︎