장애를 능력으로 재정의하다: 독일 사회적기업 3선이 던지는 ‘임팩트’의 본질
장애는 ‘결핍’이 아니라 ‘독보적인 경쟁력’입니다.” 독일의 다이알로그 소셜 엔터프라이즈, 디스커버링 핸즈, 그리고 오티콘은 시각 및 자폐성 장애인의 특화된 감각과 인지 능력을 의학적 진단과 IT 컨설팅이라는 고부가가치 서비스로 승화시켰습니다. 교수님이 직접 독일 현장에서 확인한 ‘장애의 능력화’ 사례를 통해, ESG 경영의 S(사회) 영역이 비즈니스 혁신과 만나는 임팩트의 본질을 심층 분석합니다.
다이알로그 소셜 엔터프라이즈(Dialogue Social Enterprise)
시각 및 자폐성 장애의 탁월한 전문성 및 민감성을 살린 독일 사회적기업을 가다. 첫 번째 사례 기업인, 1988년 안드레아스 하이네케가 설립한 사회적기업 다이알로그 소셜 엔터프라이즈는 장애인이든 아니든 관계없이 소외된 사람들을 이해하고 존중하는 것뿐만 아니라 상호 작용할 수 있는 공간을 운영하는 기업이다. 이들은 장애를 ‘극복의 대상’이 아닌 ‘차별화된 경쟁력(Capability)’으로 재정의함으로써, 시혜적 복지의 틀을 깨고 파괴적인 비즈니스 혁신을 증명하고 있다1.
- 안드레아스 하이네케: Andreas Heinecke
2019년 필자가 방문했던 독일 함부르크의 다이알로그 소셜 엔터프라이즈는 세계 최초로 ‘어둠 속의 대화’를 설립한 이래 ‘침묵 속의 대화’, ‘시간과의 대화’, 그리고 최근에는 ‘다양성과 포용을 위한 박물관’을 운영한다.
- 어둠 속의 대화: Dialogue in the Dark
- 침묵 속의 대화: Dialogue in Silence
- 시간과의 대화: Dialogue with Time
- 다양성과 포용을 위한 박물관: Museum for Diversity and Inclusion
위 그림과 같이 ‘어둠 속의 대화’는 시각 장애인들이 어두운 공간에서 진행되는 국내 및 국제 전시회에서 비장애인을 위한 가이드 역할을 함으로써 장애인 및 비장애인 간의 격차를 좁히고 있다.
장애인은 이처럼 소통 공간을 관리하고 방문객을 가르침으로써 리더십, 커뮤니케이션 및 관리 기술을 습득한다. 또한 특수한 세미나를 통해 학교 수업, 회사 직원 또는 임원을 교육한다. ‘어둠 속의 대화’는 전시회 참가 및 세미나 수입과 전 세계 전시회의 라이센스 및 컨설팅 비용으로 운영비를 충당한다.
2021년에는 전 세계 23개 장소에서 사업을 운영하고 있다. 이 중에서 16개는 ‘어둠 속의 대화’로 운영되고 있으며 7개는 그 외의 사업으로 운영된다. 4회의 ‘침묵 속의 대화’ 전시, 2회의 ‘시간과의 대화’ 전시를 진행하였다. 전 세계에서 고용한 직원은 697명이다. 이 중에서 시각 장애인 직원은 323명, 청각 장애인 직원은 71명이며 70세 이상의 직원도 58명에 이른다.
총 방문객 수는 약 26만 1800명에 이른다. 이 중에서 약 22만 4000명은 전시 방문객이며, 1만 8200명 이상은 워크샵 참가자, 약 7800명은 만찬 및 행사 참가자, 1만 1800명 이상은 온라인 활동 참가자이다.
디스커버링 핸즈(Discovering hands)
시각 및 자폐성 장애의 탁월한 전문성 및 민감성을 살린 독일 사회적기업을 가다. 두 번째 사례 기업인, 사회적기업 디스커버링 핸즈는 아쇼카의 펠로우인 프랭크 호프만이 설립한 기업이다. 2020년 ‘국제 암 통계’ 자료에 의하면 전 세계적으로 여성 유방암은 약 226만 명(독일은 약 7만 명)이 발생하였다. 이는 전체 여성의 암중에서 24.5%를 차지하는 비율이며 여성에서 가장 많이 발생한 암이었다2.
- 프랭크 호프만: Frank Hoffmann
- 2020 국제 암 통계: Global Cancer Statistics 2020
2020년에 전 세계적으로 약 68만 명(독일은 약 1만 8000명)의 여성이 유방암으로 사망하였는데 이는 여성 암 사망원인의 15.5%를 차지하는 비율이다. 유방암은 암의 사망원인과 발생 빈도에서 모두 1위를 차지했다. 디스커버링 핸즈는 여성의 유방암 문제에 있어서 시각 장애인들이 숙련된 유방암 검사 진단자인 MTE로 훈련시킴으로써 새로운 저비용 유방 검사 방법을 개발하였다.
- MTE: Medical Tactile Examiner(의학 촉각 검사관)
MTE는 의사가 실시한 비표준 유방암 검진과 비교하여 평균 정밀도가 높고 유방암을 평균 의사보다 먼저 발견하여 의사보다 신속하게 진단하고 보다 효과적인 치료를 할 수 있다. MTE를 사용하는 의사는 회사에 라이센스 비용을 지불한다.
디스커버링 핸즈는 시각 장애인의 고도로 발달한 촉각을 ‘의학적 정밀 진단 자산’으로 치환하여, 의료 시장에서 독보적인 기술적 우위를 점하는 지식 기반 사회적 모델을 구축했다. 오른쪽 그림은 MTE의 진단 장면의 사진이다.
이들은 시장의 고객을 위해 경쟁력이 높고 혁신적인 제품과 서비스를 제공하여 효과적으로 문제를 해결하는 사회적 가치 창출의 높은 수준에 참여함을 의미한다. 어떤 경우에는 사회적 투자자가 사회적 목표그룹의 교육에 자금을 지원하는 경우가 있는데, 특히 이러한 사회적기업이 시장에 진입하기 전에는 더 그렇다.
장기적으로 시장에서 발생하는 수익은 주로 사회적 사명의 교육 프로그램에 자금을 공급하는 데 사용된다. 디스커버링 핸즈는 지금까지 ‘BBGM 혁신상’, ‘2018년 기업 디자인 상’, ‘2017년 랜드 오브 아이디어’, ‘2017년 EESC 시민사회상’, ‘2016년 지역 공헌상’, ‘2016년 넥스트 이코노미 상’을 수상했다.
- BBGM 혁신상: BBGM Innovation Award
- 2018년 기업 디자인 상: Corporate Design Award 2018
- 2017년 랜드 오브 아이디어: Land of Ideas 2017
- 2017년 EESC 시민사회상: EESC Civil Society Prize 2017
- 2016년 지역 공헌상: Regionally Committed 2016
- 2016년 넥스트 이코노미 상: next economy award 2016
오티콘(Auticon)
시각 및 자폐성 장애의 탁월한 전문성 및 민감성을 살린 독일 사회적기업을 가다. 세 번째 사례 기업은, 2011년부터 자폐성장애가 있는 사람을 IT분야의 컨설턴트로 독점적으로 고용하고 소프트웨어 테스트 및 품질 보증 분야에서 일하도록 하는 사회적기업 오티콘이다. 오티콘은 자폐성 장애를 가진 사람들이 갖고 있는 탁월하고 전문적인 능력을 바탕으로 다양한 업무 환경을 원하는 고객들과 협력해 왔다. 우측 사진은 오티콘의 컨설턴트 마틴 노이만의 사진이다3.
- 마틴 노이만: Martin Neumann
보통 자폐성 장애를 가진 사람들은 사회성과 의사소통 능력이 낮고 반복적인 행동을 보이는 등 뇌 기능 장애를 가지고 있지만 기억력 및 암산 능력, 퍼즐이나 음악 부분 등에서는 능력이 뛰어난 것으로 알려져 있다. 오티콘에서 일하고 있는 전문 컨설턴트 마틴 노이만은 “오티콘에서 일하는 가장 좋은 점은 내가 잘하는 일을 할 수 있다는 것이다.”라고 말한다.
오티콘은 2011년 자폐증이 있는 아들이 더 나은 취업 기회를 갖기를 원하는 아버지에 의해 베를린에서 설립되었다. 2013년에는 ‘쿠르트 쇠퍼’가 최고 경영자로 임명되었다. 쿠르트는 오티콘의 첫 번째 투자자 중 한 명으로 썬 마이크로시스템즈를 고객으로 둔 유럽의 중급 컴퓨터 제품 유통업체인 DNS에서 CEO로 15년 동안 일하면서 10억 유로(약 1조 3530억 원) 이상의 매출을 올린 경력자이다.
- 쿠르트 쇠퍼: Kurt Schöffer
- 썬 마이크로시스템즈: Sun Microsystems
DNS에서의 경험을 통해 CEO 쿠르트 쇠퍼는 글로벌 IT 시장의 경영 노하우를 사회적 사명과 결합하여, 자폐성 장애인의 인지적 특성을 고부가가치 서비스로 연결하는 글로벌 스케일업을 견인했다. 쿠르트는 ‘STEM(과학, 기술, 공학 및 수학 영역을 통합하는 학습 및 개발에 대한 접근 방식) 기술’을 보유하고 있는 자폐성 장애를 가진 성인의 실업률 증가라는 사회적 문제를 해결하기 위해 그의 비즈니스 통찰력을 힘껏 발휘할 수 있게 되었다. 쿠르트는 이후 6개의 독일 사무소를 개발하고 파리와 런던으로 사업을 확장했고 BMW, 알리안츠 등 주요 고객사와 신기술 컨설팅 서비스를 추가했다.
2016년에는 버진 그룹의 창업자 리처드 브랜슨 경의 투자로 회사가 이탈리아와 스위스로 확장되면서 국제적인 관심을 끌었다. 2018년에는 북미의 자폐 고용주 회사인 로스앤젤레스의 마인드 스파크와 캘거리의 메티쿨론을 인수했다.
- 버진 그룹: Virgin Group
- 리처드 브랜슨: Richard Branson
- 마인드 스파크: MindSpark
- 메티쿨론: Meticulon
나중에 미국의 클라우드 기반 소프트웨어 회사인 세일즈포스와 영국 런던에 본사를 둔 세계에서 가장 큰 회계 전문 서비스 기업인 딜로이트를 고객으로 추가하고 전 세계적으로 200명 이상의 자폐 직원을 고용하고 있다. 2019년에는 호주에서 가장 큰 고용주 중 하나인 울워스와 함께 오티콘이 문을 열었다. 2023년 현재 전 세계 8개국에 약 400명의 직원을 둔 세계 최대의 자폐 IT 회사로 운영되고 있다.
- 세일즈포스: Salesforce
- 딜로이트: Deloitte
- 울워스: Woolworths
[💡 SSMR 비즈니스 인사이트]
1. 실무적 시사점: ‘특수성’을 ‘표준적 경쟁력’으로 전환하는 기술
본문에서 다룬 세 기업의 공통점은 장애인이 가진 신체적·정신적 특성을 시장이 요구하는 ‘고도화된 기술(Skill-set)’로 변모시켰다는 점입니다. 디스커버링 핸즈의 MTE(의학 촉각 검사관) 과정은 단순한 직업 교육이 아니라, 의사보다 정교한 진단을 가능케 하는 ‘독자적인 인증 체계’를 구축한 것입니다. 이는 우리 기업들이 ESG의 사회적 책임(S)을 이행할 때, 단순히 고용 인원수를 채우는 단계를 넘어, 해당 인력의 잠재력을 기업의 핵심 비즈니스 프로세스(예: 정밀 검수, SW 테스팅 등)에 어떻게 결합할지에 대한 실무적 가이드라인을 제시합니다.
2. 경영적 통찰: 뉴로다이버시티(Neurodiversity)와 포용적 인재 전략
오티콘(Auticon)의 성공은 ‘신경다양성’이라는 개념이 글로벌 IT 대기업(BMW, 딜로이트 등)의 품질 보증 시스템을 어떻게 혁신할 수 있는지 보여주는 강력한 사례입니다. 리처드 브랜슨 경과 같은 거물급 투자자들이 이들에게 주목한 이유는 ‘착한 기업’이어서가 아니라, 자폐성 장애인이 가진 ‘초집전력’과 ‘논리성’이 디지털 전환 시대에 대체 불가능한 가치를 지니기 때문입니다. 경영자는 이제 사회적 약자를 단순 보호의 대상으로 보지 말고, 그들의 고유한 특성을 조직의 혁신 동력으로 활용하는 ‘포용적 거버넌스’를 수립해야 합니다.
- 다이알로그 소셜 엔터프라이즈 홈페이지(2023), https://dialogue-se.com.; Dialogue Social Enterprise(2021), “2021 ANNUAL RESULTS”. ↩︎
- 디스커버링 핸즈 홈페이지(2023), http://discovering-hands.de.; DISCOVERING HANDS(2015-16), “JAHRESBERICHT(연례보고서) 2015-16”.; Hyuna Sung, Jacques Ferlay, Rebecca L. Siegel, Mathieu Laversanne, Isabelle Soerjomataram, Ahmedin Jemal, and Freddie Bray(2021), “Global Cancer Statistics 2020: GLOBOCAN Estimates of Incidence and Mortality Worldwide for 36 Cancers in 185 Countries”, CA: A Cancer Journal for Clinicians, 71(3), 209-249.: 이수현·문우경(2022), “유방암의 역학 및 검진”, 대한유방검진의학회지, 19, 1-5.에서 재인용. ↩︎
- 오티콘 홈페이지(2023), http://auticon.com.; Auticon(2021), “Impact Report 2021”. ↩︎