실패하지 않는 지속가능 신규사업: 아이디어의 정제(Refinement)와 전략적 정합(Alignment)

세상에는 수많은 아이디어가 있지만, 기업의 생존을 책임질 ‘지속가능한 사업’으로 부활하는 것은 극소수입니다. 사회문제 해결과 수익성이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 필수적인 정제(Refinement)와 심사(Screening)의 기술, 그리고 조직 내 저항을 극복하고 혁신을 완수하는 합법화(Legitimization) 전략을 공개합니다.

1. 지속가능 신규사업 기회의 정제(Refinement)와 심사(Screening)

지속가능 신규사업을 진행하는 경우에도 전략적 접근이 요구된다. 지속가능 신규사업 기회 발굴은 먼저 사회문제 해결 아이디어와 개념을 개발하고 사업 타당성을 분석하는 절차가 필요하다. 지속가능성이 확인된 사업은 시제품 개발과 사전 마케팅을 통하여 본 제품을 출시하고 본격적으로 사업을 운영한다. 초기 사업 아이디어와 개념을 개발하는 절차는 사업 성공의 중요한 출발점이다¹. 이 절차를 몇 단계로 나누어 보면 그림과 같다([그림]). 사업기회 발굴의 첫째 단계는 정제(Refinement)와 심사(Screening) 단계이다.

이 단계는 공학적이기보다는 양적이고 형식적이다. 또한 정확성보다는 질적이고 비공식적이며 대략적인 성격을 띠는 경우가 많다. 재무적 가치와 함께 사회적 가치(일반적으로 ‘사회적 가치’라는 의미는 사회적 약자를 위한 포용성 비즈니스의 (포용)경제적 가치, 사회(공동체) 가치 그리고 환경적 가치를 포함하고 있음. 이하 ‘사회적’이라고 단독 표기한 문장은 이러한 의미를 함축하고 있다고 봐야 함)를 고려하여 사업기회를 탐색하고 아이디어를 내며 핵심기술 및 사업방향을 위한 창의성과 실험이 필요하다. 사업을 구체화하는데 중요한 출발점이며 위험을 계산하고 불확실성을 줄일 수 있는지 생각한다. 여기 플라스틱 순환경제 비즈니스 모델을 통하여 환경적 가치를 창출한 기업 ‘노보루프’의 사례를 참고해 볼 수 있다.

2. 이해관계자 참여와 지속가능성 ESG 검토

지속가능 신규사업 기회 발굴은 연구개발 및 마케팅뿐만 아니라 제조 및 운영 기능의 부서와 협력을 통하여 나쁜 아이디어의 수를 줄이고 사회문제 해결의 생산적인 아이디어 수를 늘린다. 팀 작업과 함께 개인 차원의 작업도 권장한다. 이 단계에서 외부 이해관계자 및 정부기관과의 협력은 성과와 품질을 높이고 위험을 줄이는 방법이다. 사회문제 해결의 필요 파악과 평가, 잠재적 구매자의 참여는 신규사업 성공의 중요한 요소이다.

또한 이 단계에서 아이디어와 개념을 기업의 상황에 맞게 평가하고 심사한다. 이러한 기준은 사업 아이디어와 개념이 사회 및 시장의 필요와 요구를 충족시키고, 기술적으로 실현 가능하며, 기업의 제품 혹은 서비스 포트폴리오(구성)에도 가치를 제공하는지 확인한다.

특히, 사업 아이디어와 개념이 재정적 수익 가능성과 함께 지속가능성에 기반을 두고 제품 또는 서비스를 개발하고 사업화할 수 있는지, 실행과정에서 이해관계자의 협력과 목표 달성에 문제가 없는지 심사한다. 제품 혹은 서비스의 라이프 사이클에 따른 환경영향은 어떠한지도 고려한다.

3. 기업 전체 전략과 내·외부의 적합성(Alignment) 검토

사업 아이디어 및 개념은 기업 내부의 적합성과 외부 환경의 요구에 맞게 개발되어야 한다. 지속가능 신규사업 기회 발굴은 기업의 전체 전략과 잘 일치하는 아이디어 및 개념이 실행 가능성이 훨씬 높다. 예를 들어, 성공적인 프로젝트는 기업의 핵심역량을 어떻게든 활용하는 반면, 실패한 프로젝트는 그렇지 않다.

따라서 사업 아이디어와 기업의 운영 능력 사이의 적합성을 달성하는 것이 중요하다. 현재 기업의 운영 능력으로 고객에게 최적의 제품 혹은 서비스를 제공할 수 있어야 한다. 신규 제품 혹은 아이디어가 기존 제품 혹은 아이디어와 상승효과의 연관성이 높다면 내적 적합성도 높다. 새로운 혁신 제품 혹은 서비스의 출시도 함께 고려한다.

새로운 혁신 제품 혹은 서비스의 출시도 함께 고려한다. 내부 정렬이 부족한 경우에는 외부에서 기술과 지식을 이전받아 새로운 사업 기회를 개발할 수 있다. 이러한 이전 전략은 큰 도전이고 투자가 될 수 있지만 기술 및 지식의 ‘흡수 능력(desorptive capacity)’을 높이고 점차 내부정렬이 될 수 있도록 노력한다.

외부적 측면에서는 경쟁력 있는 기술을 개발하고 제품을 시장에 제공하는 것처럼 기업 외부의 요소와 정렬되어야 한다. 경쟁사의 향후 제품과 현재 제공되는 제품 모두에 주의가 필요하다. 네트워킹을 통하여 협력과 상승효과를 기대할 수 있는 기업을 찾고 연결해야 한다. 연구에 따르면 성공적인 팀은 일반적으로 그러한 분석을 하는 데 반해 덜 성공적인 팀에서는 경쟁 및 네트워킹 기술과 제품에 대한 정보를 이용할 수 없거나 무시하는 경우가 많다.

4. 사업 아이디어와 개념의 합법화(Legitimization)

지속가능 신규사업 기회 발굴에서 합법화 단계가 필요한 이유는 사회정치적 요인으로 인하여 좋은 아이디어가 방해받지 않도록 보호해야 하기 때문이다. 가끔 좋은 아이디어가 정당성이 부족하여 무시되거나 거부되어 사업 기회가 상실되거나 반대로 나쁜 아이디어가 강력한 개인의 지원으로 추진되어 조직 비용을 증가시키고 사업 아이디어 후보군이 과도하게 붐빌 수 있다.

따라서 지속가능 신규사업은 보통 개별적으로 또는 소규모 팀으로 수행되지만, 고위 경영진의 지원은 신규사업 성공에 매우 중요하다. 고위 경영진의 지원이 중요한 이유는 다음과 같다. 이것은 첫째, 변화에 대한 저항을 극복하고 초기 자원 조달과 대중의 지원을 넘어서게 하며 둘째, 경영진이 제안된 프로젝트에 개인적으로 참여하면 새로운 제품 아이디어가 개발될 가능성이 훨씬 더 커지고 셋째, 고위 경영진의 지원은 혁신 수준을 높이기 때문이다.

💡 SSMR 비즈니스 인사이트 (기업 리더를 위한 통찰)

1. “흡수 능력(Desorptive Capacity)”이 혁신의 속도를 결정합니다. 많은 기업이 내부 역량이 부족하다는 이유로 혁신적인 아이디어를 포기합니다. 하지만 이번 칼럼에서 강조된 것처럼, 외부 기술의 이전과 네트워킹을 통해 내부 정렬을 맞춰가는 ‘유연성’이 필요합니다. 리더는 우리 팀이 새로운 지식을 얼마나 빨리 빨아들여 자기 것으로 만들 수 있는지, 그 흡수 능력의 크기를 먼저 측정해야 합니다.

2. 정당성(Legitimacy)은 혁신의 방패입니다. 조직 내에서 새로운 시도는 항상 저항에 부딪힙니다. ‘합법화’ 단계는 단순히 법을 지키는 것이 아니라, 조직 내 정치적 지지를 획득하는 과정입니다. 고위 경영진의 ‘개인적 참여’는 그 어떤 자원 조달보다 강력한 혁신의 추진력이 됩니다. 리더는 신규 사업 팀에게 예산만 줄 것이 아니라, 자신의 ‘이름’과 ‘권위’를 빌려주어야 합니다.

1. Florén, H. and Frishammar, J.(2012), “From Preliminary Ideas to Corroborated Product Definitions: Managing the Front End of New Product Development”, California Management Review, 54(4), 20-43. ↩︎